Corriere del Veneto - Piume, ossa e artigli per abbellirsi L'uomo di Neandertal? Vanitoso

Rinvenuti laboratori di selvaggina nella grotta di Fumane

VERONA Saranno pure stati primitivi, ma al look ci tenevano. Eccome. Basta andare a fare un salto a Fumane per capirlo. Gli appartenenti alla specie umana di Neandertal, scomparsa dalla faccia della terra tra 50 mila anni fa (per poi fare posto all'homo sapiens cui anche noi apparteniamo), erano tutt'altro che uomini bruti e cavernosi: alla bellezza propria e altrui davano risalto con piume e ossa di uccelli, lavorate con cura e perizia. Il tutto, 45 mila anni fa, ovvero un periodo molto più antico di quanto si pensava finora. La particolarità (finora mai rinvenuta in Italia) arriva dagli scavi che l'università di Ferrara sta conducendo da anni (precisamente dal 1988) nella grotta di Fumane, dove - su un livello di 5 metri di profondità - si sono accumulate testimonianze umane risalenti tra 90 mila e i 43 mila anni orsono. Ebbene, in una recente campagna di scavo, i ricercatori di Ferrara hanno rinvenuto una sorta di «laboratorio» di uccelli cacciati dall'uomo di Neandertal, selvaggina però non utilizzata a scopi alimentari bensì per una più ricercata motivazione: abbellirsi con le piume dei rapaci e di altri volatili, estrarre da questi uccelli ossa e altri parti del corpo con cui confezionare oggetti di abbellimento per sé e i propri vicini. La notizia di tale rinvenimento compare sull'ultimo numero della rivista specialistica «Archeologia Viva», pubblicata dalla casa editrice Giunti. «Sensazionale. Veneto. Neandertal, i cugini vanitosi» il titolo del fascicolo che dà ampio risalto all'articolo di Marco Peresani, ricercatore del dipartimento di Biologia ed Evoluzione, sezione di Paleobiologia, Preistoria e Antropologia dell'ateneo di Ferrara, impegnato negli scavi a Fumane. «L'utilizzo ornamentale delle penne a Fumane esclude eventuali ipotesi di un loro impiego nell'impennaggio di frecce o giavellotti, in quanto questi strumenti erano di esclusivo uso dei sapiens» argomenta Peresani. Secondo una ricostruzione al computer, gli elementi ornamentali consistevano in alcune penne e piume di falco e una collana di artigli di aquila come pendenti. In totale, nella grotta di Fumane sono state rinvenute ben 35 specie diverse di uccelli utilizzati per «bellezza» dai nostri antenati. Dunque questa eccezionale scoperta (alcuni organi di stampa l'hanno definitiva «la beauty farm preistorica») «rimanda alla vastissima documentazione etnografica riferibile all'arte piumaria delle popolazioni primitive attuali e sub-attuali, connessa all'adorno di abiti, oggetti, abitazioni e individui anche di rango, oppure all'araldica in uso ad esempio tra i nativi del Nordamerica», ovvero gli indiani pellerossa di cui sono notissimi i copricapi con penne d'uccello. «Oltre alle penne, di varia forma e colore - scrive Peresani -, si aggiungevano gli artigli, solitamente dell'aquila reale, connotati da un forte simbolismo. A Fumane, per la prima volta in Italia, è stata rinvenuta una falange ungueale con strie di disarticolazione che suggeriscono la precisa volontà di recuperare dal rapace l'artiglio, similmente a quanto osservato in Francia nelle grotte di Pech de l'Azé I e Baume de Gigny». Le conseguenze culturali e di ricerca del rintracciamento avvenuto a Fumane, secondo l'articolista di «Archeologia Viva», sono decisamente significative: «Oltre a retrodatare di decine di migliaia di anni questa pratica nella storia evolutiva dell'umanità, sinora considerata appannaggio di società più complesse, le testimonianze archeologiche della Grotta di Fumane contribuiscono a modificare l'immagine di "bruti" che per oltre cento anni ha ingiustamente accompagnato, nella letteratura scientifica e non, il nostro stretto parente neandertaliano. Va ricordato che finora queste pratiche erano attestate solo per la specie a cui apparteniamo e a partire da 15 mila anni fa». Lorenzo Fazzini